Intiasta on tänä vuonna tulossa maailman väkiluvultaan suurin maa. Tai ehkä on jo tullutkin.
YK:n väestöennusteen mukaan Intia olisi ollut huhtikuussa ohittamassa Kiinan maailman väkirikkaimpana. Sitä, onko tämä tapahtunut vai vasta tapahtumassa kuluvan vuoden aikana, on kuitenkin vaikea arvioida, sillä tiedot perustuvat arvioihin ja ennusteisiin, huomauttaa uutistoimisto AP. Niin Intian kuin Kiinan väestötiedot ovat osittain puutteellisia, mikä vaikeuttaa tarkan päivän ennustamista.
Joka tapauksessa asialla on vaikutusta paitsi Intian sisällä myös globaalisti. YK:n väestöennusteen mukaan Intian väkiluku kasvaa vielä useita vuosikymmeniä, kun Kiinan väkiluku saavutti huippunsa viime vuonna ja on alkanut laskea. Intian väkiluvun arvioidaan saavuttavan huippupisteensä 2064 ja lähtevän laskuun sen jälkeen.
Syynä asiaan ovat muun muassa Intian nuoremman väestön suurempi määrä, korkeampi syntyvyys ja lapsikuolleisuuden vähentyminen. Myös Kiinan aiemmin harjoittama yhden lapsen politiikka on vaikuttanut asiaan.
"Vietämme tuntikausia jumissa liikenneruuhkissa"
Intiassa asuu tällä hetkellä joka kuudes maailman väestöstä. Maan väkiluku on arvioitu noin 1,43 miljardia.
Maan pääkaupungin Delhin ruuhkaisilla kaduilla tieto väkiluvun kasvusta ei herätä silkkaa riemua. Kaupungin painajaismaisina tunnetut liikenneruuhkat kun tuottavat jo nyt päänvaivaa monille asukkaille.
– Maantiet ovat täynnä ajoneuvoja, joten vietämme tuntikausia jumissa liikenneruuhkissa, kertoo intialaismies Satish Manchanda uutistoimisto AFP:lle.
Yli 270 miljoonan ihmisen arvioidaan asuvan Intian suurkaupungeissa vuoteen 2040 mennessä. Ihmismäärän kasvu tuottaa entisestään haasteita kaupunkeihin, jotka kärsivät vesipulasta, ilmansaasteista ja slummiutumisesta.