Karoliina Heikkonen sai koko kunnan ainoan lapsen viime vuonna – "Aluksi pelotti, löytyykö leikkikavereita"

Varsinaista vauvabuumia rahahoukutin ei ole saanut aikaan, mutta Heikkonen uskoo, että se on hyvä kannustin Luhankaan jäämiselle. Vauvaraha on tervetullut myös Heikkosen perheessä.

– Sillä kattaa hyvin esimerkiksi bensakuluja, koska ajomatkat ovat pitkiä.

Osa vauvarahasta säästetään lapsen tulevaisuutta varten. Esimerkiksi paljon rahaa vievät ratsastus ja enduro ovat alueella suosittuja harrastuksia.

Uusi koulu valttikorttina

Heikkoset asuvat aivan Luhangan ainoan koulun vieressä. Uusi ja upea alakoulu valmistui Tammijärvelle vuonna 2017.

Sijainnilla houkutellaan oppilaita myös naapurikunnista, kun omassa kunnassa syntyvillä lapsilla ei pulpettipaikkoja täytetä.

Oma koulu on Karoliina Heikkosen mielestä tärkeä kunnan elinvoiman kannalta. Luhangassa se on oikea valttikortti.

– Muuttoa suunnittelevana lapsiperheenä katsoisin ensimmäisenä, missä on päiväkoti ja koulu, Heikkonen sanoo.

Hän toivoo, että yhä useampi ymmärtäisi maaseudun hyvät puolet, kuten korona-aikana uuteen arvoon nousseen väljyyden. Luhankaan Heikkonen ottaisi mielellään lisää lapsiperheitä.

– Palveluilla ei maaseudulla pystytä kilpailemaan, mutta tilalla ja rauhalla kylläkin.

Rakas kotipaikka

Heikkoset itse viihtyvät maaseudulla, jossa erilaisista ajoneuvoista kiinnostuneella pikkumiehellä riittää ihmettelemistä. Iiron suosikki on papan traktorikaivuri, joka löytyy kotipihasta. Sieltä käsin pappa pyörittää korjaamoa.

Karoliina Heikkosen kummatkin vanhemmat ovat kotoisin Luhangan seudulta. Yläasteen hän kävi naapurikunnassa Joutsassa, jossa työskentelee nykyisin päiväkodissa.

Lukiota ja ammattikorkeakoulua varten koitti muutto Jyväskylään, mutta palo takaisin Luhankaan oli kova.

Puolisen vuotta Heikkonen on asunut lapsuudenkodissaan kunnan toisessa taajamassa Tammijärvellä. Sieltä myös Karoliina Heikkosen mies on kotoisin. Ja sinne he aikovat jäädä.

– Elämä täällä on rauhallista ja aitoa.