Kerttu Niskanen jäi vaille kaipaamaansa täysosumaa Tour de Skin toisessa sprintissä. Niskasen olisi pitänyt kääntää perjantaina Val di Fiemmessä kokonaistilanne edukseen, mutta hän jäi sijalle 22.
Niskasen onneksi muutkaan kilpailusarjan kärkihiihtäjät eivät onnistuneet perinteisen hiihtotavan sprintissä erityisen hyvin.
Astrid Öyre Slind johtaa Touria kahdeksalla sekunnilla norjalaisen joukkuetoveriinsa Therese Johaugiin ja 29 sekunnilla Niskaseen. Sprintissä 16:nneksi sijoittunut Slind kasvatti etuaan kahdella sekunnilla Johaugiin ja sekunnilla Niskaseen.
– Meni tosi huonosti. Annoin nyt liikaa eteen, Niskanen totesi Tour de Skin kokonaistilanteesta.
LUE MYÖS: Näin Jasmin Kähärä hiihti uransa kisan – Jari Isometsä: Poikkeuksellista
Slind, Johaug ja viidenneltä sijalta Touria jatkava Norjan Heidi Weng kuuluvat lauantain yhdistelmäkilpailun suosikkeihin. Niskanen ja jalkavaivansa (plantaarifaskiitti) kanssa kipuileva Yhdysvaltain Jessie Diggins yrittävät sinnitellä heidän vauhdissaan.
Slind ja Johaug ovat Tour de Skin voittajasuosikit ennen kahta jäljellä olevaa kilpailua. Niskanen on vahvasti kiinni kolmannessa sijassa.
Alamäen riski kostautui
Niskanen aloitti Toblachissa Tour de Skin yllättävällä vapaan sprintin yhdeksännellä sijalla. Fiemmen sprintissä hänen hiihtonsa ei näyttänyt lainkaan niin terävältä, vaikka hiihtotapa oli vaihtunut hänelle sopivasti perinteiseksi.
– Väsyneemmältä ja väsyneemmältä tuntuu, muttei mikään katastrofi, Niskanen kuvasi virettään sprintin jäljiltä.