Näyttelijä Petri Poikolainen sairastui MS-tautiin syksyllä 2008. Ensimmäiset oireet olivat huimaus ja puheen ajoittainen sammaltaminen.
Lääkäri epäili aluksi aivoverenvuotoa, mutta magneettikuvat paljastivat oireet MS-taudin aiheuttamiksi.
Ensimmäisten oireiden ilmaantumisen ja lopullisen diagnoosin välissä ehti kulua puolisen vuotta.
– Diagnoosi oli järkytys. Kyllä siinä itku tuli, kuvailee Petri Poikolainen ensi hetkiä MS-potilaana.
MS-tautia sairastaa Suomessa noin 7000 ihmistä. Jokainen sairastuminen on ainutkertainen, mutta lääketiede on silti jakanut taudin kolmeen eri luokkaan.
Jaottelu on tehty sairauden etenemisen mukaan. A-tyypissä eteneminen on aaltomaista, missä oireet pahenevat ja taas helpottuvat. Vaikean jakson jälkeen potilas voi parantua joko aaltoa edeltävään tilaan tai hänelle voi jäädä pysyviä oireita. A-tyyppi on yleisin.
B-tyypissä sairaus etenee ensisijaisesti, mikä tarkoittaa tasaista ja vääjäämätöntä etenemistä. Toissijaisesti etenevä C-tyyppi on ikäänkuin A- ja B-tyyppien risteytys.
Etenevä ja parantumaton
Sairauteen ei ole olemassa hoitoa, mutta A- ja C-tyypeissä sen etenemistä voidaan hidastaa lääkkeillä.
– Minulla kokeiltiin kolmeakin lääkettä, mutta niistä ei ollut apua. Todettiin, että minulla on primäärisesti progressiivinen sairaus eli etenee vääjäämättämästi eikä siihen ole olemassa lääkitystä, kertoo Poikolainen omasta tapauksestaan.
MS-tauti syntyy kun ihmisen oman immuunijärjestelmän solut tekevät hyökkäyksen aivoissa, selkäytimessä tai näköhermoissa. Tästä aiheutuu tulehdus, joka käytännössä näkyy erilaisina oireina.
Näköhäiriöt ovat tavallisia oireita MS-taudissa, mutta useimmiten näköhermo selviää tulehduksesta eikä potilas menetä näkökykyään. Petri Poikolainen on tässä suhteessa harvinainen poikkeus. Hän menetti sekä näkö- että kävelykyvyn.
– Näkö alkoi hämärtyä ja pelot olivat isot. Katkeroituminen ei ollut kaukana, mutta onneksi niin ei lopulta käynyt, kertoo Petri Poikolainen.