Järkälemaiset toimenpiteet ympäri maailmaa aiheuttanut koronavirus muistuttaa monin tavoin 1900-alkupuolella riehunutta espanjantautia. Myös tuolloin kouluja ja yliopistoja suljettiin, mutta kaikki eivät ottaneet epidemian uhkaa vakavasti. Espanjassa tautiin kuoli vuodessa lähes 150 000 ihmistä, osaksi huonon hygienian vuoksi.
0:49
Espanjalaisen El Pais -lehden laajassa artikkelissa pureudutaan maailmalla nyt leviävän koronaviruksen ja vuosina 1918-1919 jyllänneen espanjantaudin yhtäläisyyksiin.
Yli sata vuotta sitten riehunut espanjantautipandemia tappoi Espanjassa yhden vuoden aikana yli 147 000 ihmistä. Yhteensä tautiin arvioidaan kuolleen koko maailmassa 30-100 miljoonaa ihmistä.
Kun flunssan kaltainen sairaus ilmeni, ensimmäinen reaktio Espanjassa oli huvittuneisuus, kertoo El País -lehti. 22. toukokuuta vuonna 1918 espanjalaisen ABC-nimisen lehden etusivulla kerrottiin uudesta sairaudesta, joka oli flunssan kaltainen, mutta jonka oireet olivat lievemmät.
Samassa kuussa Madrid järjesti vuotuiset San Isidro -juhlat, jotka tarjosivat täydelliset olosuhteet joukkotartuntoihin.
Ensimmäinen maailmansota oli siihen aikaan edelleen käynnissä, joten sotaan osallistuneet maat eivät raportoineet espanjantaudista, vaan sen teki vasta puolueeton Espanja. Tämän vuoksi sairaus sai nimekseen ”espanjantauti”, vaikka se ei lähtenytkään alun perin Espanjasta.
