Suomalaiset matkailun ammattilaiset toivovat Ruotsin viisuedustajan KAJ:n nostavan tietoisuutta suomalaisesta saunasta maailmalla.
Suomalaiset ovat riemuinneet suomalaisyhtye KAJ:n menestyksestä Ruotsin Euroviisujen karsinnoissa, mutta jotta lasi ei olisi puoliksi täynnä vaan suomalaisittain puoliksi tyhjä, matkailuväen piirissä on herännyt pelko.
– Toisaalta olen tosi innoissani ja tuntuu tosi hyvältä, että suomalaiset saavat edustaa Ruotsia Euroviisuissa ja tuoda saunamielikuvaa, mutta toisaalta mielessä on pieni pelko – eikä niin pienikään – että nytkö ne ruotsalaiset vievät meiltä sen saunankin, Visit Finlandin johtaja Kristiina Hietasaari toteaa Huomenta Suomessa.
Suomen Saunaseura puheenjohtaja Hannu Saintula kertoo jännittäneensä voittoa suoraa lähetystä seuraten ja kiittelee KAJ:ta mainiosta saunakulttuurin edistämisestä.
– Tyylikkäällä tavalla nämä nuoret miehet sitä tekivätt. Tykkäsin todella. Hienoa, että tällaista tapahtuu ja toivon, että se tuo jatkossa positiivista juttua "saunaskeneen".
Saintula ei pelkää sitä, että sauna muuttuisi maailmalla "bastuksi".
– Sauna on varmasti yksi tunnetuimpia suomalaisia sanoja. Se on hyvin vahva brändi, ja nyt me brändäämme sitä vain lisää.
Lue myös: KAJ kertoi MTV:lle menestyksensä salaisuuden: "Kiitos Suomen kansalle"
Saunabuumi valtaa Japania
Hietasaaren mukaan saunan suosio matkailullisena houkuttimena on kasvanut nopeasti viime vuosina. KAJ:n voitto osui siis sopivaan saumaan.
– Meillä on dataa vuodesta 2000, ja ainakin siitä lähtien sauna on ollut esimerkiksi selkeästi eniten Suomen yhteydessä käytetty hakusana.
– Jos ajatellaan Suomea matkakohteena, sauna on selvästi meidän ykköshoukuttimemme. Meidän pitää vain vahvistaa sitä mielikuvaa, että sauna on nimenomaan suomalainen. Se ei ole ihan niin vahvasti Suomeen yhdistetty asia kuin me suomalaiset toivomme.