Formula ykkösten kauden toiseksi viimeinen kilpailu tarjosi loppuhetkien draamaa, kun MM-sarjan kärkinimi McLarenin Lando Norris pääsi viime hetkillä ohi Mercedeksen Kimi Antonellista. Red Bullin leiristä kuultiin vihjailua, että tapahtunut olisi ollut tarkoituksellista.
Lue myös: Karmea moka F1-mestaruuden ratkaisuvaiheessa: “Haluan vain sänkyyn”
Lue myös: Max Verstappen iski MM-taistelun uuteen liekkiin – McLarenilta karmea moka
Antonelli ajautui ulos radalta kilpailun toiseksi viimeisellä kierroksella, mikä tarjosi Norrisille sauman nousta pykälän ylemmäs ja napata kuljettajien MM-tittelitaistelun kannalta kaksi tärkeää lisäpistettä. Red Bullilla ei oltu täysin vakuuttuneita, että teko olisi ollut tahaton.
– En tiedä, mitä Antonellille tapahtui, Max, näyttää siltä, kun hän olisi siirtynyt sivuun ja antanut Norrisin mennä ohi, kisainsinööri Gianpiero Lambiase totesi mestaruudesta taistelevalle Red Bullin Max Verstappenille kisan aikana.
Red Bullin neuvonantaja Helmut Marko puolestaan kuvaili Sky Germanyn haastattelussa, että Antonelli olisi vain antanut Norrisin mennä vilkuttaen ohi, ja että tilanne oli liian itsestäänselvä.
Tapahtuneen taustalla olisi se, että Mercedes haluaa varmistaa, että Mercedeksen moottorilla varustettu auto voittaisi kuljettajien MM-tittelin. McLarenilla ja Norrisilla löytyy sellainen, mutta Verstappenilla taas ei. Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff ei pitänyt kuulemastaan. Hän kertoi the-race.com -sivuston mukaan keskustelleensa Lambiasen kanssa.
– Siunatkoon häntä, Helmut. Tämä on täydellistä hölynpölyä, joka järkyttää minua. Taistelemme valmistajien MM-sarjan kakkostilasta, mikä on meille tärkeää. Kimi (Antonelli) taistelee mahdollisesta kolmostilasta (kilpailussa). Kuinka aivoton voi olla, kun sanoo jotain tällaista. Se ärsyttää minua, koska olen ärsyyntynyt itse kisasta, kuinka se meni, Wolff sanoi.